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Mémoire et concentration : la place des plantes
Un panel de plantes associées à la mémoire
Selon le Dr Jean-Michel Morel, de nombreuses plantes sont traditionnellement associées à la mémoire et à la concentration. Les plus connues sont : le Ginkgo (Ginkgo biloba), la Rhodiole (Rhodiola rosea), le Ginseng (Panax ginseng), le Bacopa (Bacopa monnieri), l’Hydrocotyle asiatique (Centella asiatica), la Réglisse (Glycyrrhiza glabra), le Curcuma (Curcuma domestica), l’Ashwagandha (Withania somnifera), le Safran (Crocus sativus)… et encore bien d’autres végétaux signalés dans les pharmacopées traditionnelles.
Les actifs végétaux qui agissent sur la mémoire
Les cibles pharmacologiques sont très variées et dépendent du mode d’action des principes actifs de chaque plante, précise le Dr Jean-Michel Morel. Plusieurs types d’actifs peuvent prétendre bénéficier de propriétés intéressantes dans un cadre préventif de la dégradation des fonctions cérébrales : surtout les antioxydants, tels que des flavonoïdes, polyphénols et divers composés phénoliques. On peut aussi aborder le cadre curatif avec des principes actifs plus spécifiques, tels que ceux reconnus comme adaptogènes : souvent des dérivés de triterpènes (saponosides) qui peuvent avoir une activité hormonale. Plus généralement, ce sont des associations synergiques de différentes molécules actives.
Soutien voire stimulation des fonctions cognitives
Certaines plantes participent à stimuler réellement la mémoire, soutient le Dr Jean-Michel Morel. Des tests pharmacologiques et cliniques l’ont démontré. Par exemple, de nombreuses plantes adaptogènes ont montré des propriétés d’amélioration des performances intellectuelles, de l’attention, de la concentration et des fonctions cognitives. Les fausses promesses correspondent le plus souvent à une inadéquation entre le dosage, la concentration en principes actifs, la forme galénique et les allégations proposées. Le choix de la plante, de l’organe utilisé, de la forme de présentation, de la dose, des modalités et de la durée du traitement, jouent un rôle fondamental. Bien entendu, en cas de troubles cognitifs qui s’installent ou qui inquiètent, une consultation médicale est essentielle pour évaluer les difficultés, poser un diagnostic et proposer une prise en charge adaptée.
Le Ginkgo, la plante de référence pour la mémoire
Origine et principes actifs
Le Ginkgo biloba est un grand arbre très résistant aux agressions. Considéré comme un fossile vivant, il peut vivre plusieurs millénaires dans ses pays d’origine, en Asie. Dans la classification des êtres vivants, il est le seul représentant de sa famille et même de son ordre, ce qui influence sa composition particulière. Les molécules actives contenues dans ses feuilles sont par conséquent très originales : ginkgolides, bilobalide, flavonoïdes, proanthocyanidols et autres composés.
Ses usages traditionnels sur la mémoire et la concentration
Les propriétés pharmacologiques du Ginkgo ont été largement démontrées : il optimise le captage du glucose et de l’oxygène par les neurones, active leur métabolisme, diminue la neuro-inflammation et le stress oxydatif. Il protège les cellules cérébrales, améliore la plasticité du cerveau, et il facilite la circulation des petits vaisseaux sanguins (vasodilatation) dans tout l’organisme. Néanmoins, les études cliniques, qui sont très exigeantes, n’ont pas encore montré d’efficacité indubitable sur de grandes séries de patients atteints de déficit cognitif du sujet âgé. En revanche, les études montrant une amélioration de la circulation sanguine, surtout des petits vaisseaux, sont très convaincantes.
Comment le prendre : forme, cure, durée
En matière de dosage, on recommande d’absorber oralement 420 mg d’extrait concentré standardisé de Ginkgo par jour, en deux ou trois prises. Le Ginkgo en gélules permet une prise facile, standardisée et sécurisée. Le traitement peut être prolongé pendant trois à six mois, sans nécessiter de fenêtre thérapeutique, sauf en prévision d’une intervention chirurgicale. Dans ce cas, il faut l’arrêter deux semaines avant, préconise le Dr Jean-Michel Morel.
Précautions d'emploi
En raison de ses propriétés fluidifiantes du sang, le Ginkgo est formellement contre-indiqué chez les personnes sous traitement anticoagulant ou avant une opération chirurgicale. On le déconseille également avec la prise de tranquillisants (benzodiazépines) et de certains antidépresseurs (inhibiteurs de la recapture de la sérotonine), ainsi que d’anti-inflammatoires non stéroïdiens (qui agissent sur l’agrégation sanguine). En raison d’un manque de données, il est déconseillé chez les femmes enceintes et allaitantes. En revanche, il induit très peu d’effets indésirables (rares allergies et troubles digestifs).
Les autres plantes qui soutiennent les fonctions cognitives normales
La Rhodiole en cas de fatigue mentale
La Rhodiole (Rhodiola rosea) possède une composition originale par rapport aux autres plantes adaptogènes, affirme le Dr Jean-Michel Morel. Dans ce registre, elle diminue la sensation de fatigue cérébrale, augmente les performances mentales, favorise l’apprentissage et augmente les capacités de la mémoire. Elle stimule la multiplication des cellules de l’hippocampe, petit organe du cerveau qui joue un rôle central dans le stockage des souvenirs. De plus, la Rhodiole présente des propriétés antidépressives bien documentées.
La Rhodiole (Rhodiola rosea) en gélules est proposée sous la forme d’extrait concentré dosé à 360 mg par jour ; ou associée avec un extrait concentré de Ginkgo, en gélules, dosée à 500 mg par jour (SynXpert Mémoire de Naturactive).
Le Ginseng comme soutien du tonus intellectuel
Selon le Dr Jean-Michel Morel, le Ginseng est le prototype de toutes les plantes adaptogènes : il améliore la capacité de l’organisme à s’adapter à des situations nouvelles, en particulier lors de stress variés. Très anciennement utilisé dans la pharmacopée chinoise, il montre des capacités d’augmentation de la résistance globale de l’organisme, avec un effet préventif. Il diminue la sensation de fatigue, améliore les performances physiques et intellectuelles. Pour cette raison, il est très employé en préparation d’efforts intenses, physiques tels que des épreuves sportives, et mentaux comme la préparation aux examens. Le Ginseng stimule les fonctions cognitives et la capacité de concentration, et diminue le niveau de stress perçu.
À partir d’un certain âge, il est possible de prendre ce type de plantes en entretien, en prévention. Il faut, malgré tout, faire des cures discontinues, par exemple 2 fois 3 mois par an, conseille le Dr Jean-Michel Morel. En complément d’un traitement, il est fondamental d’entretenir et de stimuler son cerveau pour préserver sa mémoire, notamment par de bonnes habitudes de vie.
Au-delà des plantes : nourrir et entretenir sa mémoire
Bien nourrir son cerveau
Une alimentation variée et équilibrée est généralement suffisante pour bien nourrir son cerveau en couvrant ses principaux besoins. Pour éviter les carences, il faut néanmoins veiller à sa consommation d’oméga-3 (poissons gras ; huiles de lin, cameline, noix, colza, périlla et inca inchi), de fer, de vitamine D, de vitamines du groupe B, de fruits et légumes riches en anti-oxydants…
Sommeil, activité physique et stimulation intellectuelle
Dormir suffisamment la nuit et bouger suffisamment la journée est la clef du succès pour rester en bonne santé globale. Le cerveau est ainsi reposé et oxygéné ! Les sollicitations intellectuelles sont à conserver tout au long de la vie : apprendre des choses tous les jours devrait être une priorité, quel que soit son âge. Peu importe les secteurs : les langues, la musique, le jardinage, la santé, la culture générale… Éviter la routine est aussi recommandé : rencontrer de nouvelles personnes, faire de nouvelles recettes, découvrir de nouveaux centres d’intérêt, se rendre sur des nouveaux lieux de vacances… Tout ce qui amène le cerveau à s’adapter, à se concentrer, à mémoriser est primordial. Et bien sûr, on recommande également les activités d’entraînement direct des capacités cérébrales : mots croisés ou fléchés, jeux de société, etc.
Gérer le stress, ennemi de la concentration
Le stress perturbe directement le fonctionnement du cerveau et les facultés de concentration et de mémoire. Qui n’a pas eu de soudains trous de mémoire (dates de naissance, codes de carte bancaire, prénoms…) en période de fatigue ou de stress ? Apprendre à faire les choses une par une, dans le calme, permet de se sentir moins dépassé. De même, s’accorder des pauses, en respirant lentement et profondément, suffit souvent à faire retomber la pression. Les techniques de gestion du stress sont intéressantes à connaître et à pratiquer pour réduire le stress du quotidien.
Complément alimentaire Naturactive à base de plantes pour soutenir la mémoire
Naturactive présente une nouvelle formule à base de plantes : SynXpert Mémoire. Ce complément alimentaire en gélules contient des extraits concentrés de Ginkgo et de Rhodiole, associés à la vitamine C et au zinc. En cas d’oublis fréquents, d’idées confuses ou de difficultés à mémoriser, notamment en période de stress ou l’âge venant, prendre 3 gélules par jour de préférence le matin, par séquence de 15 jours. À renouveler si besoin.
SynXpert Mémoire de Naturactive. Boîte 45 gélules. En pharmacie, parapharmacie et sur le site Naturactive.
