Echinacée caractéristiques, bienfaits, vertus et propriétés

À l’origine, l’Échinacée poussait dans les prairies sauvages d’Amérique du Nord ; c’était l’un des grands remèdes des “medicine-men” Sioux. Elle est cultivée en Europe depuis 1930. Echinacée vient du grec « echinos », signifiant hérisson, en allusion à l’aspect piquant du capitule au stade de fructification.

C’est une plante robuste de la famille des Astéracées, à capitules de grande taille comprenant des fleurs tubulées pourprées réunies en boule et des fleurs ligulées tombantes de grande taille généralement roses à violacées

Différentes espèces sont employées à des fins médicinales (Echinacea angustifolia, Echinacea pallidae, Echinacea purpurea). Des études récentes confirment que la racine et les parties aériennes fleuries d’Echinacea purpurea recèlent des composants qui agissent en synergie et qui sont capables de rendre l’organisme plus résistant, notamment en modulant les défenses naturelles. Il a ainsi été montré que des extraits aqueux de parties aériennes (riches en acides phénoliques et en polysaccharides) agissent sur plusieurs facteurs de l’immunité innée ou non spécifique et de l’immunité acquise ou spécifique (macrophages et lymphocytes notamment) et présentent des actions antivirale mais aussi antibactérienne et antiinflammatoire. Les parties aériennes fleuries d’Échinacée pourpre sont ainsi recommandées pour aider à mieux lutter contre les petites agressions de la sphère respiratoire (rhumes, rhinites, bronchites simples, états grippaux). Elles peuvent aussi être conseillées pour soutenir l’organisme en cas d’affections buccales ou cutanées à répétition.

Les informations proposées font souvent référence à un usage médicinal traditionnel et sont issues des références bibliographiques ci-dessous. Elles ne s'appliquent pas aux produits présentés.